Orion vahvistaa suomalaista lääketutkimusta Veturi Research Ecosystemin avulla

Aasiassa ja USA:ssa kansainväliset osaamiskeskukset panostavat nyt voimakkaasti data- ja tekoälypohjaiseen lääketutkimukseen. Myös Suomen on pysyttävä kehityksen vauhdissa mukana.  
Näin sanoo Orionin Sammeli Liikkanen, Director of Digital Medicine, jonka mukaan kyse ei ole vain yhdestä yrityksestä vaan koko maasta. Jos Suomi ei kykene etenemään riittävän nopeasti, tutkimusryhmien, startupien ja biotekniikkayritysten on vaikea pysyä kilpailukykyisinä uusien hoitomuotojen kehityksessä. 

Tämä huoli on myös Orion Pharma Veturi Research Ecosystemin liikkeellepaneva voima.

Kasvava ekosysteemi muuttaa tutkimusta ja kehitystä

Orionin johtama ja Business Finlandin tukema ekosysteemi kokoaa yhteen lähes 50 toimijaa Suomessa ja ulkomailla aina startupeista ja suuremmista yrityksistä akateemisiin kumppaneihin. Se myös kasvaa jatkuvasti. 

Aloite käynnistettiin vuonna 2023, kun Orion kutsui yli 100 mahdollista kumppania ekosysteemitapahtumaan. Aidosti monialaisen hankkeen tavoitteena on vauhdittaa Suomen lääketeollisuuden tutkimus- ja kehitystoiminnan uudistumista erityisesti datan ja tekoälyn hyödyntämisessä ja varmistaa, että Suomi säilyy näkyvänä ja uskottavana toimijana, kun alan murros kiihtyy. 

Ekosysteemin kolme peruspilaria

Orion Pharma Veturi Research Ecosystemin toiminta rakentuu kolmen pilarin varaan: 

1. Data. Suomessa on vahvat terveydenhuollon tietovarannot, ja ekosysteemi keskittyy niiden yhdistämiseen ja integrointiin. Innovaatiot syntyvät yhteistyössä sairaaloiden, biopankkien ja tutkimuslaitosten kanssa, sillä niillä on käytännön potilasdataa. 

Pelkkä datan kerääminen luo vasta potentiaalia, mutta todellinen arvo syntyy siitä, miten dataa analysoidaan ja hyödynnetään. Suomen tietovarannot ja biologiset näytteet ovat lupaavia, mutta ilman käytännön sovelluksia tuo potentiaali ei muutu tuloksiksi, Liikkanen sanoo. 

2. Aktiivisen oppimisen laboratorio. Lääkekehityksen nykyaikaistamisessa ei ole kyse vain teknisestä päivityksestä, vaan koko lääkekehityksen uudistamisesta. Datan ja tekoälyn käyttöönotto vaikuttaa siihen, miten tieteellistä näyttöä tuotetaan, miten päätöksiä tehdään ja millainen on tutkijoiden rooli. Kun tutkimuksessa yhdistellään uudella tavalla in vitro-, in vivo- ja in silico -menetelmiä, organisaatioiden on arvioitava työnkulkujaan ja toimintatapojaan uudelleen. Muutos onnistuu parhaiten, kun tutkijat pääsevät oppimaan ja testaamaan yhdessä. 

3. Datan ja analytiikan kehittäjien ja käyttäjien kohtaaminen. Orionin mukaan tietokokonaisuuksien kokoaminen, tallentaminen, yhdenmukaistaminen ja valmistelu ovat pohjatyötä, ja tekoälyanalyysin vuoro on vasta myöhemmin. Ekosysteemi edistää yhteistä innovointia järjestämällä teematapahtumia esimerkiksi biologisen kuvantamisen ympärillä, jotta kumppanit voivat tavata, vertailla lähestymistapoja ja aloittaa yhteistyöhankkeita. Ekosysteemin tavoitteena on tehdä valmistelusta järjestelmällisempää ja skaalautuvampaa kumppaneiden välillä.   

Kaksi kansallista aloitetta kokoaa voimia

Ekosysteemin merkitystä kuvastavat kaksi kansallista aloitetta. Suomalaisen terveystietoalueen tavoitteena on yhdistää sairaala- ja biopankkidata yhteiseksi kokonaisuudeksi. Toteutuessaan hanke vahvistaisi tutkimus- ja kehitysresursseja yrityksissä, korkeakouluissa ja terveydenhuollossa sekä parantaisi Suomen asemaa tulevassa eurooppalaisessa terveysdatainfrastruktuurissa.  

Orion pitää myös pohjoismaista yhteistyötä tärkeänä: datan määrä ja monipuolisuus auttavat houkuttelemaan kansainvälistä tutkimusta ja investointeja. 

Toinen keskeinen aloite on FinTrials, joka vahvistaa Suomen asemaa kliinisen tutkimuksen maana ja edistää uusimpien lääkkeiden saatavuutta. Orion korostaa, että jos tutkimus siirtyy muualle, suomalaisen potilasdatan ajantasaisuus ja hyöty tulevan tutkimuksen ja kehityksen kannalta voi kärsiä. Potilaille laajemmat tutkimusmahdollisuudet tarkoittavat nopeampaa pääsyä uusiin hoitomuotoihin. Esimerkiksi syövän hoidossa ajoituksella voi olla suuri merkitys. 

Lääketutkimuksen vahvistaminen ei ole vain tieteen kysymys, vaan taustalla on myös merkittävä taloudellinen potentiaali. Lääketutkimus on myös vientiteollisuutta ja pitkän aikavälin vaurauden moottori. Orionin ekosysteemi tarjoaa rakenteen, jossa kumppanit voivat kehittää suomalaista biotieteiden alaa innovatiivisemmaksi ja paremmin kansainvälisesti verkottuneeksi. 

Suomella on jo maailmanluokan asiantuntemusta ja kykyä kehittää hoitoja, jotka parantavat miljoonien ihmisten hyvinvointia eri puolilla maailmaa. Suomen asema alan kehityksessä voi vahvistua, kun yhteistyö tiivistyy ja dataa käytetään entistä tehokkaammin. Riittävän ripeä kehitys vahvistaa sekä terveydenhuoltoa että tutkimusta – ja tekee lääketeollisuudesta yhä merkittävämmän viennin veturin Suomelle ja Euroopalle.